Un beacon es un dispositivo que alerta a dispositivos móviles, como smartphones y tablets, de su presencia a través de ondas de radio bajo el protocolo Bluetooth 4.0, conocido como Bluetooth Smart o Bluetooth Low Energy (BLE).

Un dispositivo beacon transmite una pequeña cantidad de información, llamada tramas, de vez en cuando. Cuando un dispositivo móvil está lo suficientemente cerca y recibe esta información, si una aplicación lo reconoce como propio, entonces se puede desencadenar una acción específica por:

1. Proximidad: depende de la distancia a un beacon.
2. Área: se desencadena una acción al entrar o salir de una región.

Las principales aplicaciones son:

• Ayudar a las empresas a enviar ofertas dirigidas a sus clientes.
• Proporcionar más información cuando un usuario está en un lugar interesante (como museos).
• Recoger datos de sensores (estaciones meteorológicas, detectores de movimiento, botones, etc.).
• Crear mapas de calor interiores para entender mejor el comportamiento de sus clientes.